| ITACOATIARA |
Itacoatiara significa etmologicamente "pedra riscada". A sua privilegiada geomorfologia costeira, isto é, a praia, a enseada e os costões rochosos, além de sua vegetação de restinga junto à praia, tornam o local um dos principais pontos turísticos do município. Tem como limites os maciços costeiros da Serra da Tiririca, que faz divisa com o município de Maricá e, por outro lado, o Morro das Andorinhas, que o separa do bairro de itaipu. O acesso à parte central do bairro se faz por uma única via, a entrada de Itacoatiara, que recebe o nome de Mathias Sandri a partir do posto policial. Neste ponto, até alguns anos atrás, havia um "mata-burro" para impedir a entrada de animais. Mathias Sandri e Francisco Felício foram os proprietários da região e os responsáveis pelo loteamento que deu origem ao bairro. As caracteristicas naturais de Itacoatiara, atrairam os novos proprietários e as primeiras construções foram "casas de praia".
Hoje é bairro estritamente residencial, apresentando 995 habitantes e 306 domicílios (Censo Demográfico do IBGE/91) de padrão construtivo predominantemente alto (PMN/Sumac), distribuídos por suas alamedas batizadas com nomes de flores. O predomínio é de residências unifamiliares, algumas com a função de veraneio.
Os moradores de Itacoatiara sempre lutaram pela preservação do lugar - da vegetação, da praia, da tranquilidade - e durante anos impediram que as ruas fossem asfaltadas ou que estabelecimentos comerciais se instalassem no bairro. Destas lutas origina-se a SOAMI (Sociedade dos Amigos e Moradores de Itacoatiara) com área de abrangência a partir do posto policial.
Ainda nos limites do bairro, encontramos o caminho que se dirige a Itaipuaçu, no vizinho município de Maricá. Estabelecido a partir de antigas trilhas, neste caminho, em sua confluência com a Estrada da Itaipu (Estrada Francisco da Cruz Nunes) encontra-se uma pequena capela erigida em louvor a Nossa Senhora da Conceição.
A população de Itacoatiara representa, de acordo com o Censo de 1991, apenas 0,23% do total Niterói. Porém, apresentou taxa média de crescimento anual elevada no período de 1980 a 1991(3,62%), sendo inclusive muito superior a média do município.
A população de itacoatiara está distribuída de forma homogênea nas faixas entre 30 e 44 anos, havendo uma discreta concentração entre as faixas de 25 a 34 anos. Nota-se também um equilíbrio quanto à distribuição por sexo.
A taxa de alfabetização é uma das mais elevadas do município ocupando o 12o lugar entre os bairros e chegando a atingir em algumas faixas etárias 100%, ou valores bem próximos a este.
Na composição familiar do bairro, há predomínio de homens na condição de chefe de domicílio, correspondendo a 84,31% do total; sendo a participação das mulheres nesta mesma condição de 15,69%.
O bairro de Itacoatiara é caracterizado por uma população de rendimento médio alto, onde 56,78% dos chefes de domicílio possuem renda superior a 10 salários mínimos. Ressalta-se que 30,72% tem rendimentos acima de 20 salários mínimos.
Em Itacoatiara os domicílios possuem alto padrão construtivo (PMN/Sumac) com número médio de cômodos de 9,73 — índice superado apenas no bairro de Camboinhas. Verifica-se que 70,26% dos domicílios são próprios e só 7,84% alugados.
Em Itacoatiara 100% dos domicílios possuem canalização interna. Os poços ou nascentes são responsáveis por 99,67% do abastecimento de água do bairro.
Quanto a instalação sanitária, quase todos (99,67%) os domicílios possuem fossa séptica como forma de escoadouro.
A coleta de lixo no bairro é eficiente, já que 100% do lixo é recolhido pela CLIN.
CARACTERÍSTICAS ATUAIS E TENDÊNCIAS:
A ocupação do bairro é quase total, restando poucos terrenos com alto valor de mercado. A expansão pode ser percebida no Morro das Andorinhas. O bairro conta com poucos estabelecimentos comerciais — padaria, loja "sport wear", bar noturno e os quiosques da avenida beira mar, além da sede social da AFEA (Associação Fluminense de Engenheiros e Arquitetos) e do Pampo Clube, situado na beira da praia. Para suprir suas necessidades básicas, os moradores recorrem ao comércio dos bairros vizinhos de Itaipu e Piratininga; e buscam Icaraí e Centro quando necessitam de comércio e serviços diversificados.Em relação ao transporte, apenas uma linha de ônibus faz a ligação de Itacoatiara com o Centro do município. A maior parte dos moradores possui automóvel particular, sendo este o principal meio de transporte utilizado.
Cercada pelos costões e dividida em duas partes por uma imensa pedra, a Praia de Itacoatiara, conhecida por suas águas traiçoeiras, era frequentada por banhistas apenas na parte que ficou conhecida como "prainha", ou "praia dos bebês" e por pescadores, que se arriscavam nas suas pedras, com caniços e molinetes.
Atualmente a praia é frequentada em toda a sua extensão, com uma série de eventos sendo realizados na praia durante o ano, destacando-se as competições de Surf, - algumas do calendário nacional. Um outro esporte praticado no local, é o peculiar "surf de montanha".
Durante a temporada de verão e nos finais de semana, Itacoatiara, como os demais bairros da Região Oceânica, recebe um fluxo muito grande de turistas, triplicando a sua população e gerando transtornos para os residentes.
Os principais problemas ambientais do bairro são os constantes desmatamentos de áreas de Mata Atlântica para a construção de residências e a descaracterização da vegetação de restinga.
